Na vrhu Kopaonika u krugu vojnih objekata, opasanih žicom, nalazi se i mauzolej Josifa Pančića (1814-1888), profesora, akademika i botaničara svetskog glasa koji je ostavio u amanet da bude sahranjen na „krovu Srbije“. Čuveni naučnik na Kopaoniku je pronašao retku vrstu omorike (Pančićeva omorika), a najviši vrh na planini (2.017 metara) nosi njegovo ime.
Od 7. jula 1951. godine, zemni ostaci Josifa Pančića i njegove supruge Mileve preneti su na vrh Kopaonika gde su, u već od kopaoničkog granita sazidanom mauzoleju, sahranjeni u kovčegu od Pančićeve omorike. Od tada se vrh Kopaonika, koji se zvao Milanov vrh po kralju Milanu Obrenoviću, zove - Pančićev vrh.
Zbog izuzetnog strateškog značaja za Vojsku Jugoslavije, na Pančićevim vrhu izgrađena je vojna baza, pa je mauzolej čuvenog naučnika decenijama „okružen žicom“ i nedostupan mnogima koji bi želeli da ga posete. Tokom NATO bombardovanja Kopaonika, gađan je i Pančićev mauzolej koji je ozbiljno oštećen, ali je, naporima Javnog preduzeća Nacionalni park Kopaonik posle NATO bombardovanja ponovo prezidan i popravljen istim kamenom kojim je zidan originalni mauzolej. Međutim, Pančić je i dalje nedostupan i „u žici“, može se posetiti, ali samo uz posebnu dozvolu Vojske.
- Više puta sam bio na Kopaoniku, pešačio sam do samog vrha, želeo sam da vidim mauzolej i pročitam šta na njemu piše, ali uvek me sačeka upozorenje da je zabranjen pristup, osmatranje i snimanje - kaže Mirko Petrović iz Beograda koga smo zatekli na Pančićevom vrhu.
- Mnogo naših gostiju želelo bi da poseti Pančićev mauzolej, međutim, sada je to vrlo teško ili gotovo nemoguće, jer se na istom mestu nalaze i važni vojni objekti - kaže Andrija Jeremijević, zamenik predsednika udruženja ugostitelja na Kopaoniku. - Možda bi trebalo naći neki način da Pančić ipak bude dostupan, ali to nije nadležnost nas turističkih radnika.
OBELISK
Nešto niže, na 1.970 metara nadmorske visine, na vrhu Kopaonika nalazi i kameni obelisk, trouglastog oblika, visok 15 metara, koji je dostupan turistima i skijašima. Do ovog spomenika na lokaciji Suvo rudište može se doći i žičarom „Pančićev vrh“. Ali posle tragedije koja se u blizini dogodila, mnogi će bar izvesno vreme izbegavati i ovaj deo Kopaonika.
