Posle tri poraza na jadranskim gostovanjima, košarkaši Crvene zvezde osetili su prvi put ukus pobede izvan Beograda.
Na terenu regionalnog debitanta MZT Skoplja, na kojem nije bilo nijednog traga nesportskog ambijenta, tim sa Kalemegdana ostvario je drugi trijumf u ABA ligi i napokon se pokrenuo sa mrtve tačke - 75:60.
Promene u sastavu crveno-belih, u kojem su otpuštenog Almonda i odsutnog Brauna zamenili debitanti Smiljanić i Milovanović, nisu imale uticaja na uočljivu korekciju stava u odnosu na prethodne utakmice. Saterani u ćošak neplaniranim porazima i suočeni sa krahom ambicija već na zagrevanju sezone, igrači trenera Vukoičića stupili na skopski parket rešeni da iscede iz sebe i poslednju kap energije.
Izgubljene lopte, greške u postavci napada i zagrađivanju koša, bile su posledica pokušaja unutrašnje transformacije i nanosile su manje štete nego u stanju spuštenog adrenalina.
Da nisu promašili čak 11 slobodnih bacanja u prvom poluvremenu, u čemu je prednjačio u igri veoma korisni Katić, na odmor bi otišli sa gotovo osiguranom pobedom. Dok su se domaćini nekontrolisano ispucavali izvan linije 6,75, košarkaši Zvezde su polako sazidali seriju 21-4 i stekli 13 poena prednosti.
Kada se činilo da je debi novog trenera MZT Pipana u ranoj fazi osuđen na neuspeh, crveno-beli su doslovno ukoračili u zonu sumraka. Punih šest minuta treće četvrtine nisu postigli poen, kao da je neko odjednom podigao koš „metalaca“ do ivice svemira. Ni krivi ni dužni, Skopljanci su iz pozicije tima izgubljenog u vremenu i prostoru došli do izjednačenja, sve dok Rakočević nije zaustavio agoniju i sa šest poena udahnuo život potpuno umrtvljenoj Zvezdi.
Ni prva polovina poslednje deonice nije se bitno razlikovala od prethodne, osim u tome što su crveno-bele u komično konfuznoj igri verno pratili makedonski domaćini. U takvim okolnostima, dve odlične napadačke kreacije Radivojevića bile su dovoljne da crveno-beli slome psihu rivala, jedini segment kojim je MZT mogao da se pohvali. Uprkos utisku da je igrom i dalje predaleko od svojih jadranskih ciljeva, Zvezda je trijumfom u Skoplju probila mentalnu barijeru i hladnije glave čeka naredne utakmice.
MZT SKOPLjE 60 C. ZVEZDA 75 DVORANA Boris Trajkovski. Gledalaca: 3.500. Sudije: Dožai, Herceg, Petek. MZT:O. Stojanovski 6, Mijajlović 2, Grnčarov, D. Stojanovski 4, Gečevski 12 (6-1 za tri), Nikolovski 4, Čekovski 12, Nikolić 5, Markovski 3, Bakić 2, Dejvis 10, Dalman. C. ZVEZDA:Cvetković 6, Subotić 2, Rakočević 16 (11-6 za dva, 4-1 za tri), Mitrović, Lazić 4, Simonović 6, Milovanović 1, Savović 8 (9 sk), Katić 16 (14-5 za dva, 12-6 za jedan, 10 sk), Smiljanić, Radivojević 7, Nelson 9 (8 sk, 4 as). Po četvrtinama:22:20, 14:27, 11:9, 13:19.