LONDON - Bliski susret komete sa Suncem omogućio je naučnicima uvidu u solarnu atmosferu koju dosad nije posetila nijedna svemirska letilica.
U decembru 2011, kometa Lavdžoj, koja je dobila ime po australijskom astronomu koji ju je otkrio, jurila je pravo u Sunčevu atmosferu - koronu.
Teleskopski snimci tog događaja otkrivaju kako moćne magnetne sile razvlače rep komete, što je naučnicima omogućilo da po prvi put opišu te sile.
Dr Karel Šrijver iz kalifornijskog tehnološkog centra Lokid Martin je kazao da je kometa letela kroz predeo sunčeve atmosfere koji je nemoguće posmatrati.
''Mi tamo ne možemo da zađemo jer bi se naši sateliti istopili, a ne možemo ni da vidimo taj predeo jer iz njega ne dopire puno svetlosti. Međutim, kometa Lavdžoj nam je dala mogućnost pristupa delu solarne atmosfere i magnetnoga polja, u koji ne možemo da zavirimo na bilo koji drugi način'', kazao je on.
Neverovatni sudar, za kog su naučnici mislili da ga kometa neće preživeti, snimili su teleskopi američke svemirske agencije (NASA) i japanski satelit za posmatranje Sunca "Hinode".
Jureći prema Suncu brzinom od 600 kilometara u sekundi, kometa se na fotografijama vidi kao brzo pokretna, svetleća tačka sa dugim svetlucavim repom.
Slike otkrivaju da je kometa postajala sve svetlija dok je ulazila u solarnu koronu, gde je naletela na izrazito visoke temperature, od nekoliko miliona stepeni Celzijusa. U tom trenutku je rep komete počeo da se pomera.
''Rep ne sledi kometinu glavu u pravilnoj liniji kao što se očekivalo. Uhvaćen u sunčevom magnetnom polju, rep komete je počeo da se pomera napred - nazad'', objasnio je Šrijver.
Proučavanjem kretanja komete, istraživači su bili u stanju da prvi put otkriju više o svojstvima sunčevog magnetnog polja.
Naučnici, koji su dosad koristili kompjuterske modele u pokušaju da shvate sunčevu atmosferu i njegovo magnetno polje, navode da će im podaci prikupljeni posmatranjem komete Lavdžoj omogućiti da poboljšaju taj proces.
Kometa Lavdžoj je uspela da preživi prolazak kroz Sunčevu atmosferu, ali samo na kratko. Nakon dva dana se dezintegrisala.
Solarni fizičari se nadaju da će uskoro ponovo imati priliku da posmatraju još jednu kometu tokom njenog približavanja Suncu.
Naime kometa Ison, koju nazivaju i "kometom veka" zbog svoje veličine i orbite, projuriće pored Zemlje krajem godine i nastaviti putanju prema Suncu.
