Juznoamerička veza unela je 24. pehar pobednika Kupa u vitrine Crvene zvezde i spasila sezonu najtrofejnijeg srpskog kluba! U finalu u kojem se nije umiralo od fudbalske lepote, Brazilac Evandro i Kolumbijac Borha slomili su čvrst i hrabar otpor čačanskog Borca kojem će kruševački spektakl uprkos porazu ostati jedina svetla tačka u turobnoj sezoni – 2:0 (1:0).
Zvezda je prva jurnula napred, ali je već u drugom minutu upozorena da bi planirano slavlje moglo da se pretvori u najgori košmar. Kardinalna greška Maksimovića otvorila je prostor Pavićeviću i omogućila mu zicer kakav ne sme da se promaši ni na treningu. Ipak, napadač Borca uspeo je da pravim projektilom zatrese samo prečku Zvezdinog gola i uskrati svoj tim za senzacionalno vođstvo.
Posle neprijatne situacije po njih Beograđani su nastavili da dominiraju, ali je sve osim poseda lopte izostalo: kreativnost, nadahnuti pojedinac, konkretan i koristan pas u završnici. Tek u 18. minutu Evandro je iz gužve uspeo da šutira, ali nedovoljno snažno i precizno. Nervozu koja se polako uvlačila na klupu crveno-belih još više je podigao pad Borhe pred golom Čačana. Svi u Zvezdinoj opremi tražili su penal, ali je Mažić pokazao da se izvede korner...
Da bi jalovi napadi mogli da se favoritu obiju o glavu pokazao je i 29. minut, kada je Radivojević promašio prazan gol! Ovaj put je Tošićeva greška otvorila Kneževiću put u Zvezdin kazneni prostor, a Borčev hitri dribler asistirao je Radivojeviću koji obilazi Bajkovića i ne uspeva da pogodi čak ni spoljnu mrežu.
S rukama oslonjenim na kukove, nervozno se šetajući ispred klupe, Robert Prosinečki je pokušavao da razbudi svoj tim i u tome konačno uspeo u poslednjih četvrt časa prvog poluvremena. Posle voleja Kasalice stradala samo reklama iza gola Milojevića, ali se već u narednom napadu lopta koprcala u mreži. Darko Lazović je s dva izvedena prekida bio začetnik akcije iz koje Zvezda povela. Posle njegovog kornera Evandro je po ko zna koji put naplatio svoju upornost, istrajnost i prefinjeni osećaj da se uvek nađe tamo gde treba da se sretne s loptom. Lakim trzajem rutiniranog strelca Brazilac je s pet-šest metara iskosa pogodio suprotan ugao gola Čačana i na grudima otklizao do korner zastavice, izazivajući pravu euforiju na tribinama.
Hrabri Čačani, koji kvalitetom apsolutno nisu zaslužili da ispadnu iz srpske elite, nisu nameravali da posustanu pa su iz slobodnog udarca i iznenadne kontre Kneževića pokušali da dođu do izjednačenja, ali je Boban Bajković i u Kruševcu potvrdio da je ovo najbolje proleće njegove karijere.
Nastavak je doneo reviju nepreciznih šuteva Beograđana i disciplinovanu odbranu Čačana koji su iz bloka na sredini terena tražili priliku za kontru. Izuzev nekoliko izvedenih kornera, koje je defanzivna linija rivala predvođena Tošićem uspela da neutrališe, Čačani nisu stvorili bolje prilike, dok su na suprotnoj strani Lazović i Milivojević propustili nekoliko šansi da finale oslobode neizvesnosti još sredinom drugog poluvremena. To je konačno pošlo za rukom neumornom Kristijanu Borhi koji se u 81. minutu sam izborio za prostor i spretnim šutem bacio Milojevića na kolena, a loptu iza njegovih leđa.
Dresovi osvajača kupa poleteli su u publiku, a sa tribina je odjeknula pesma „Nek nam Bog da sreće da se vrate slavni dani naše prošlosti“... Zvezda je Kupom krunisala proleće u kojem nije osetila gorčinu poraza i najavila da na „Marakani“ polako stasava tim koji bi crveno-bele mogao da vrati na neke stare, svetlije staze.
Prema tradiciji ustanovljenoj pre nekoliko sezona, uoči početka utakmice intonirana je himna Republike Srbije. „Bože pravde“ je u jedan glas pevalo svih 10.000 gledalaca, baš kao i „Marš na Drinu“ čiji su taktovi odjekivali s razglasa dok su fudbaleri izlazili na teren stadiona „Mladost“.
U LOŽI STANKOVIĆ, PANTELIĆ...
Finale Kupa Srbije iz svečane lože pratio je čitav tim velikih fudbalskih asova. Pored budućeg selektora Siniše Mihajlovića, koji je meč pratio u društvu predsednika FSS Tomislava Karadžića i generalnog sekretara Zorana Lakovića, našli su se i doskorašnji kapiten reprezentacije Dejan Stanković i nekadašnji Zvezdini asovi Vladimir Jugović, Marko Pantelić, Vladimir Dišljenković... Borbu za trofej nisu propustili ni vodeći ljudi Napretka Goran Karić, Marko Mišković, Dragiša Binić...
NAVIJAČKI STAMPEDO PRE PEHARA
Po završetku utakmice usledio je pravi navijački stampedo na terenu, zbog kojeg je kasnila i ceremonija dodele pehara i medalja. Kada je policija konačno uspela da oslobodi tek postavljenu binu od nekoliko stotina „delija“, kapitenu crveno-belih trofej kupa uručio je potpredsednik FSS Branimir Babarogić. Zvezdinim igračima medalje je uručio Vladimir Jugović, a Borčevoj ekipi Predrag Kulašević.
